สมาคมกีฬากอล์ฟแห่งประเทศไทยฯ มั่นใจไทยมีลุ้นเหรียญรางวัลในโอลิมปิกเกมส์ หลัง 4 โปรกอล์ฟ “โปรอาร์ม-กิรเดช, โปรเพชร-พชร, โปรจีน-อาฒยา และ โปรแพตตี้-ปภังกร” ทำคะแนนสะสมอันดับโลกคว้าสิทธิ์ลงแข่งมหกรรมกีฬาโอลิมปิกเกมส์ 2024 ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส ระหว่างวันที่ 26 กรกฎาคม - 11 สิงหาคม นี้
กีฬากอล์ฟในโอลิมปิกเกมส์ 2024 ชิงชัย 2 เหรียญทอง ประเภทบุคคลชาย และหญิง คัดนักกีฬาเข้าร่วมประเภทละ 60 คน โดยคัดจากอันดับโลก ประเภทชายตัดจากอันดับโลก วันที่ 17 มิถุนายน 2024 ส่วนหญิงตัดจากอันดับโลก วันที่ 24 มิถุนายน 2024 โดยแต่ละชาติส่งได้ไม่เกินประเภทละ 2 คน นอกจากนักกอล์ฟชาตินั้น ติดท็อป 15 ของโลก จะได้โควตาไม่เกิน 4 คน ดังนั้นหากมีชาติใดที่นักกอล์ฟติดอันดับของโลกหลายคน ก็จะตัดโควตาให้กับนักกีฬาจากชาติลำดับต่อไป
ในประเภทหญิง หลังประกาศอันดับโลก เมื่อวันที่ 24 มิถุนายน ปรากฏว่า 2 โปรกอล์ฟไทย ที่ผ่านเข้าไปเล่นโอลิมปิกเกมส์ ได้แก่ "โปรจีน" อาฒยา ฐิติกุล มือ 12 ของโลก และ "โปรเหมียว" หรือ "แพตตี้" ปภังกร ธวัชธนกิจ มือ 25 ของโลก
"โปรจีน-อาฒยา" วัย 21 ปี เคยขึ้นไปถึงมือ 1 ของโลกมาแล้ว คว้าแชมป์แอลพีจีเอทัวร์ 2 รายการเมื่อปี 2022 ส่วนปีนี้ ติดท็อปเท็นถึง 4 รายการ รวมทั้งศึกเมเจอร์ "ยูเอส วีเมนส์ โอเพ่น" ที่ได้อันดับ 6 จนได้ไปโอลิมปิกครั้งแรกในชีวิต
ด้าน "โปรเหมียว" หรือ "แพตตี้" ปภังกร ธวัชธนกิจ วัย 24 ปี คว้าแชมป์แอลพีจีเอทัวร์มาแล้ว 2 รายการ ล่าสุดคือแชมป์ "ฮอนด้า แอลพีจีเอ ไทยแลนด์" เมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา คว้าตั๋วลุยโอลิมปิกหนที่สอง ถัดจาก โตเกียว 2020 ที่ประเทศญี่ปุ่น ซึ่งแข่งเมื่อปี 2021
ส่วนประเภทบุคคลชาย ที่ตัดอันดับโลกไปเมื่อวันที่ 17 มิถุนายน นักกอล์ฟไทย ที่ทำอันดับโลกได้ตั๋วโอลิมปิก ได้แก่ "โปรอาร์ม" กิรเดช อภิบาลรัตน์ และ "โปรเพชร" พชร คงวัดใหม่ ถือเป็นการเล่นโอลิมปิกเกมส์ครั้งแรกของทั้งคู่
"โปรอาร์ม" กิรเดช อภิบาลรัตน์ วัย 34 ปี เคยคว้าแชมป์ยูโรเปี้ยนทัวร์ 4 รายการ ผลงานเด่นในปีนี้ คว้ารองแชมป์ ดีพีเวิลด์ทัวร์ รายการ ปอร์เช่ สิงคโปร์ คลาสสิค เมื่อปลายเดือนมีนาคมที่ผ่านมา
ขณะที่ พชร คงวัดใหม่ วัย 25 ปี คว้าอันดับ 10 ร่วม กอล์ฟ อินเตอร์เนชั่นแนล ซีรีส์ ที่มาเก๊า เมื่อกลางเดือนมีนาคม
รังสฤษดิ์ ลักษิตานนท์ นายกสมาคมกีฬากอล์ฟแห่งประเทศไทย เผยว่า "สมาคมฯ เห็นด้วยกับการบรรจุกอล์ฟให้เป็นหนึ่งชนิดกีฬาในโอลิมปิค โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการคัดเลือกผ่านระบบเวิลด์แรงกิ้ง และในปีนี้เราได้โปรกอล์ฟ 4 คนที่มีคะแนนอันดับโลกสูงพอที่จะเข้ารอบสุดท้ายได้ โดยเฉพาะฝ่ายหญิงทั้ง 'โปรจีน และ แพตตี้' ก็เคยเล่นระดับเมเจอร์ ทำผลงานได้ดีเคยครองแชมป์แอลพีจีเอทัวร์ทั้งสองคน โดยเฉพาะแพตตี้ ที่เคยคว้าแชมป์เมเจอร์ รายการ เอเอ็นเอ อินสไปเรชั่น ซึ่งเป็น 1 ใน 5 รายการเมเจอร์ในกอล์ฟอาชีพหญิง ในปี 2021 ส่วนฝ่ายชาย 'โปรอาร์ม' ก็เคยเล่นพีจีเอทัวร์ ผ่านการแข่งขันระดับใหญ่ ส่วน 'เพชร' ก็ผ่านการแข่งขันแมตซ์ต่างประเทศมากมาย จากประสบการณ์ของทั้ง 4 คนคิดว่ามีประสบการณ์มากเพียงพอ ที่จะแข่งขันแมตซ์ใหญ่อย่างโอลิมปิกเกมส์ได้"
"ส่วนความหวังลุ้นเหรียญรางวัล ก็เชื่อว่าไทยเรามีลุ้นเหรียญรางวัลแน่นอน กีฬากอล์ฟเป็นเรื่องของความคงที่ ความมั่นคงในแต่ละวัน ถ้าวันนั้นทุกอย่างทำได้ดี พัตต์ได้ดี เล่นได้ตามแผน เชื่อว่าจะมีโอกาสคว้าเหรียญรางวัลได้"
ศึกดวลสวิงใน "ปารีสเกมส์" ชิงชัย 2 เหรียญทอง ประเภทบุคคลชาย และหญิง แข่งขันแบบสโตรกเพลย์ โดยประเภทชายแข่งระหว่างวันที่ 1-4 สิงหาคม ส่วนประเภทหญิง แข่งระหว่างวันที่ 7-10 สิงหาคม ที่สนาม Le Golf National ประเทศฝรั่งเศส
