ไทเกอร์ วู้ดส์ อดีตนักกอล์ฟมือ 1 ของโลก ออกมาให้สัมภาษณ์ว่าเขาไม่ปิดโอกาสที่จะเข้าร่วมแข่งขัน เดอะ มาสเตอร์ส ในช่วงเดือน เมษายน 2026 หลังจากอยู่ในช่วงฝึกซ้อมหลังผ่านการฟื้นฟูร่างกาย
อดีตแชมป์ มาสเตอร์ส 5 สมัย วัย 50 ปี ไม่ได้ลงแข่งขันกอล์ฟจริงจังมาเกือบ 2 ปี นับตั้งแต่ ดิ โอเพ่น เมื่อปี 2024 เนื่องจากมีปัญหาเกี่ยวกับสภาพร่างกาย โดยเฉพาะเอ็นร้อยหวาย และมีการผ่าตัดเปลี่ยนหมอนรองกระดูกสันหลัง ทำให้การขยับตัวเคลื่อนที่ของเขาไม่เหมือนเดิม
แม้จะไมได้แข่งกอล์ฟอาชีพจริงจัง แต่ ไทเกอร์ วู้ดส์ ยังเป็นหนึ่งในนักกอล์ฟที่เข้าร่วมการแข่งขัน TGL หรือ Tomorrow Golf League ที่เป็นการแข่งขันกอล์ฟแห่งอนาคต ใช้ Simulator จำลองสนามบนจอขนาดใหญ่
ในการให้สัมภาษณ์กับสื่อล่าสุดหลังแข่ง TGL ไทเกอร์ วู้ดส์ ได้พูดถึงโอกาสที่เขาจะเข้าร่วมแข่งขัน เดอะ มาสเตอร์ส ในปี 2026 ไว้ว่า "ผมเคยบอกไปแล้วว่าผมกำลังฝึกซ้อมอยู่ บางครั้งผมก็มีวันที่ตีได้ดี บางครั้งก็แย่"
"การผ่าตัดเปลี่ยนหมอนรองกระดูกไม่ใช่เรื่องสนุกเลย ก็อย่างที่ผมบอก ผมเคยผ่านขั้นตอนมากมายก่อนถึงจุดนั้น ร่างกายของผมไม่ฟื้นตัวเหมือนสมัยผมอายุ 24 ปีอีกแล้ว มันไม่ได้กลับมาได้อย่างรวดเร็ว ดังนั้นผมเลยมีทั้งวันที่ดีที่ผมสามารถทำอะไรได้แทบทุกอย่าง และบางวันที่ยากแม้กระทั่งขยับเคลื่อนไหว"
"ในเรื่องของหมอนรองกระดูกเทียมนี้ มันก็ปวดๆ และมันต้องใข้เวลา ร่างกายผมผ่านมาเยอะ มันก็เป็นเรื่องปกตินั่นแหละ ในแต่ละวันผมพยายามฟื้นฟู พยายามฝึกซ้อมให้มันดีขึ้น ผมกำลังพยายามทำให้ร่างกายนี้อยู่ในระดับที่ผมสามารถเล่นในระดับสูงสุดได้อีกครั้ง ใช่ ผมสามารถหวดกอล์ฟเต็มวงสวิงได้ แต่มันก็ไม่ได้ออกมาดีในทุกวันหรอก แต่ผมสามารถหวดมันได้"
สำหรับ ไทเกอร์ วู้ด เขาลงแข่ง เดอะ มาสเตอร์ส หนสุดท้ายคือปี 2024 โดยจบอันดับ 60 ไทเกอร์ เป็นแชมป์รายการเมเจอร์ทั้งสิ้น 15 รายการ และได้ "แจ็คเก็ตเขียว" ในฐานะแชมป์ เดอะ มาสเตอร์ส ทั้งสิ้น 5 สมัย
ครั้งล่าสุดที่ ไทเกอร์ วู้ดส์ คว้าแชมป์ เดอะ มาสเตอร์ส คือในปี 2019 ถือเป็นการคัมแบ็กยิ่งใหญ่สุดครั้งหนึ่ง เพราะเป็นแชมป์เมเจอร์รายการแรกของเขาในรอบ 11 ปี หลังจากมีปัญหาด้านสภาพร่างกาย ต้องเข้ารับการผ่าตัดมาหลายครั้งก่อนหน้านั้น
