การแข่งขันฟุตบอลเอฟเอ คัพ ประจำฤดูกาล 2024-25 ได้รู้ผลกันเป็นที่เรียบร้อย โดยในปีนี้ คริสตัล พาเลซ ภายใต้การคุมทีมของ โอลิเวอร์ กลาสเนอร์ สามารถฝ่าฟันอุปสรรคจนมาถึงรอบชิงชนะเลิศ ก่อนจะเอาชนะ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ด้วยสกอร์ 1-0 คว้าแชมป์รายการใหญ่ครั้งแรกในประวัติศาสตร์สโมสร พร้อมได้ตั๋วไปลุยยูฟ่า ยูโรปา ลีก ฤดูกาล 2025-26
โดยจังหวะที่ คริสตัล พาเลซ ได้ประตู คริส ริชาร์ด กองหลัง "ปราสาทเรือนแก้ว" สาดยาวจากแดนตัวเอง ให้บรรดาผู้เล่นเกมรุกต่อบอลไม่กี่จังหวะ ก่อนที่ ฌอง-ฟิลิปป์ มาเตต้า จะแทงออกไปทางฝั่งขวา บอลไปหา ดาเนียล มูนญอซ ตบกลับเข้ามา และเป็น เอเบเรชี เอเซ่ ที่เข้าฮอส ซัดประตูขึ้นนำ
อย่างไรก็ตามหลายคนอาจยังไม่ทราบเบื้องหลังการทำประตูดังกล่าว รวมถึงฟอร์มอันยอดเยี่ยมตลอดทั้งฤดูกาลของ เอเบเรชี เอเซ่ ว่ามีที่มาจากการเล่นหมากรุก ... เอเซ่ นำชุดความคิดในเกมหมากรุกมาใช้ในสนามอย่างไร ติดตามได้ที่ Main Stand
ก่อนอื่นต้องเท้าความก่อนว่า เอเบเรชี เอเซ่ ได้รับแรงบันดาลใจสำหรับการเริ่มเล่นหมากรุกจาก ไมเคิล โอลิเซ่ อดีตเพื่อนร่วมทีมคริสตัล พาเลซ ที่ปัจจุบันโดดเด่นอยู่กับ บาเยิร์น มิวนิค โดยเขาเคยให้สัมภาษณ์กับ The Athletic ดังนี้
"ผมเพิ่งเริ่มเรียนการเล่นหมากรุกเมื่อตอน ไมเคิล โอลิเซ่ ย้ายเข้ามา เป็น ไมเคิล โอลิเซ่ และน้องชายของผมที่ผลักดันให้เรียนรู้วิธีเล่นและจัดการกับเกมหมากรุก ดังนั้นผมจึงเริ่มศึกษา ดูวิดีโอการเปิดเกมหมากรุกที่ดีที่สุดบนยูทูบ และสิ่งอื่น ๆ ในลักษณะเดียวกัน เรามักจะเล่นที่สนามฝึกซ้อมด้วยกัน"
หลังจากนั้นเชื่อว่า เอเบเรชี เอเซ่ หลงใหลในเกมหมากรุกอย่างมาก พร้อมกับฝึกฝนเรื่อยมา เพราะเมื่อต้นเดือนพฤษภาคม 2025 เขาสามารถคว้าแชมป์การแข่งขันหมากรุกออนไลน์รายการ PogChamps 6 โดยทางฝ่ายจัดการแข่งขันชื่นชมการเดินหมากของ เอเบเรชี เอเซ่ ในรอบชิงชนะเลิศว่าเขาเก่งมากทั้งการป้องกันรวมถึงการโจมตี
"เอเบเรชี เอเซ่ แสดงให้เห็นว่าเขาของจริงทั้งการป้องกันและการโจมตี โดยใช้ประโยชน์จากการที่คู่ต่อสู้พลาดแนวคิดการโจมตีที่สำคัญ ซึ่งนำไปสู่ความผิดพลาดในเดินหมากจังหวะต่อไป"
เอเบเรชี เอเซ่ ยังได้บอกอีกว่า "เกมหมากรุกมันเป็นศาสตร์ที่ลึกซึ้ง ผมนำมาประยุกต์ใช้กับชีวิตประจำวันและการเล่นฟุตบอลของตนเอง สำหรับผมตอนนี้ หมากรุก มันลึกซึ้งเกินกว่าแค่เกมไปแล้ว"
กระทั่งก่อนเกมที่ คริสตัล พาเลซ จะเอาชนะ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ คว้าแชมป์เอฟเอ คัพ 2024-25 ได้สำเร็จ อลัน พาร์ดิว อดีตผู้จัดการทีมคริสตัล พาเลซ ที่ติดตามฟอร์มของทีม โดยเฉพาะ เอเบเรชี เอเซ่ เขามองว่านักเตะรายนี้เล่นฟุตบอลราวกับการเดินหมากบนกระดาน
"เป็นเรื่องดีที่ได้เห็น เอเซ่ ชนะการแข่งขันหมากรุก ถือเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมมาก และผมไม่แปลกใจเลย เพราะเมื่อเขาลงสู่สนาม ทุกสิ่งที่เขาทำล้วนผ่านการวางแผน ... เอเซ่ ส่งบอลเมื่อสมควรส่ง เขาครอสบอลเมื่อมีจังหวะดี ๆ เขาป้องกันตอนที่ทีมต้องการ และเขาทำแบบนั้นตลอดเวลา เอเซ่ ผสมผสานทุกอย่างได้อย่างลงตัว"
นอกจากนี้ เอเบเรชี เอเซ่ ยังเคยเปรียบเทียบบทบาทของตนเอง ระหว่างในเกมหมากรุกกับการแข่งขันฟุตบอลว่าปัจจุบันตัวเขานั้นเป็นเหมือนดั่ง ควีน ที่วิ่งขึ้นลงไปทั่วสนามได้อย่างอิสระ
"ในเกมหมากรุก ผมคงพูดว่าผมคืออัศวิน (knight) แต่ถ้าในฐานะนักฟุตบอลในสนาม สิ่งที่ผมเป็นอยู่ตอนนี้คือเบี้ย แต่เป็นเบี้ยตัวที่เดินทางจนถึงสุดขอบกระดาน และกลายเป็นควีน"
สำหรับผลงานของ เอเบเรชี เอเซ่ ตัวรุกคริสตัล พาเลซ ในฤดูกาล 2024-25 เขาทำไปแล้ว 13 ประตู 11 แอสซิสต์ จาก 41 เกมรวมทุกรายการ และพาทีมคว้าแชมป์เอฟเอ คัพ ครั้งแรกในประวัติศาสตร์สโมสร
