กลายเป็นประเด็นที่ถูกพูดถึงอย่างกว้างขวางในแวดวงกีฬาโลก เมื่อนักกีฬาสเกเลตันชาวยูเครน วลาดิสลาฟ เฮราสเควิช ต้องสิ้นสุดเส้นทางในโอลิมปิกฤดูหนาว 2026 หลังจากคณะลูกขุนของสหพันธ์บ็อบสเลห์และสเกเลตันนานาชาติ (IBSF) ตัดสิทธิ์จากการแข่งขัน เพราะใช้หมวกกันน็อกที่มีภาพใบหน้าของนักกีฬายูเครน 24 รายที่เสียชีวิตจากการรุกรานของรัสเซีย
สหพันธ์และคณะกรรมการโอลิมปิกสากล (IOC) ตัดสินว่า การกระทำดังกล่าวเป็นการละเมิดกฎ ห้ามแสดงออกทางการเมืองในสนามแข่งขัน แม้ว่าก่อนหน้านี้เขาจะได้รับอนุญาตให้สวมหมวกใบนี้ฝึกซ้อมมาโดยตลอดหลายวันก็ตาม แต่กลับถูกแจ้งเตือนสั่งห้ามเพียงหนึ่งวันก่อนแข่งจริง จนทำให้พลาดการแข่งขันสองรอบแรก และถึงแม้จะพยายามยื่นอุทธรณ์ต่อศาลอนุญาโตตุลาการกีฬา หรือ CAS แต่ศาลก็ยกคำร้องก่อนการแข่งขันรอบที่เหลือจะเริ่มขึ้นเพียงไม่กี่ชั่วโมง
ท่ามกลางความผิดหวังจากการถูกตัดสิทธิ์ รินาต อัคเมตอฟ ประธานสโมสรฟุตบอล ชัคตาร์ โดเนทส์ค ได้บริจาคเงินจำนวนกว่า 200,000 ดอลลาร์สหรัฐให้แก่ เฮราสเควิช ซึ่งจำนวนเงินนี้เทียบเท่ากับเงินรางวัลอัดฉีดที่รัฐบาลยูเครนจะมอบให้นักกีฬาที่คว้าเหรียญทองโอลิมปิก
"วลาดิสลาฟ เฮรัสเควิช ถูกปฏิเสธโอกาสในการลงชิงชัยเพื่อชัยชนะในโอลิมปิกเกมส์ แต่ถึงกระนั้น เขาก็ได้เดินทางกลับสู่ยูเครนในฐานะผู้ชนะที่แท้จริง"
"ความเคารพและความภาคภูมิใจที่เขาได้รับจากชาวยูเครนผ่านการกระทำของเขานั้นถือเป็นรางวัลสูงสุด ในขณะเดียวกัน ผมต้องการให้เขามีพลังและทรัพยากรที่เพียงพอที่จะดำเนินอาชีพนักกีฬาของเขาต่อไป รวมถึงการต่อสู้เพื่อความจริง เสรีภาพ และการระลึกถึงผู้ที่สละชีพเพื่อยูเครน"
ก่อนที่จะมีการสั่งแบนอย่างเป็นทางการ เคอร์สตี โคเวนทรี ประธานคณะกรรมาธิการนักกีฬาของ IOC ได้พยายามเข้าเจรจาไกล่เกลี่ย โดยเสนอทางออกให้เขาสวมปลอกแขนสีดำแทน และอนุญาตให้โชว์หมวกได้เฉพาะช่วงก่อนหรือหลังการแข่งขันเพื่อรักษาพื้นที่สนามให้ปลอดจากการเมือง แต่การเจรจาไม่เป็นผลสำเร็จ
อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจยึดมั่นในอุดมการณ์ของ เฮราสเควิช ครั้งนี้ไม่ได้มีแค่แฟนกีฬาที่ชื่นชม แต่ยังได้รับคำสรรเสริญจากประธานาธิบดี โวโลดิมีร์ เซเลนสกี แห่งยูเครน ที่ยกย่องให้เขาเป็นตัวอย่างของความกล้าหาญในระดับสากลอีกด้วย
