แฟรงค์ แลมพาร์ด อดีตกองกลางชาวอังกฤษ ยกย่อง เควิน เดอ บรอยน์ มิดฟิลด์จอมแอสซิสต์ของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ให้เป็นหนึ่งในนักเตะตำแหน่งกองกลางที่เก่งกาจที่สุดของลีกฟุตบอลสูงสุดอังกฤษ นับตั้งแต่ที่ลีกเปลี่ยนมาใช้ชื่อเป็น พรีเมียร์ลีก ตั้งแต่ปี 1992
เดอ บรอยน์ วัย 32 ปี ประสบความสำเร็จในการพา แมนเชสเตอร์ ซิตี้ คว้าแชมป์รายการต่าง ๆ รวมแล้ว 17 รายการ ขณะที่ฤดูกาลนี้ 2023/24 แม้จะต้องพักรักษาตัวจากอาการบาดเจ็บนานกว่า 4 เดือน แต่เมื่อหายเจ็บกลับมาลงสนาม เขาก็ยังทำผลงานได้ยอดเยี่ยมเหมือนเดิม ทำไป 2 ประตู 8 แอสซิสต์ จากการลงเล่น 9 เกม รวมทุกรายการ
ดังนั้นมันจึงไม่ใช่เรื่องแปลก หาก แฟรงค์ แลมพาร์ด จะยกให้แข้งชาวเบลเยียมรายนี้ เป็นยอดกองกลางเบอร์ต้น ๆ ของพรีเมียร์ลีก อังกฤษ โดยเขาได้กล่าวในเว็บไซต์ทางการของสโมสร แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ว่า
"เควิน (เดอ บรอยน์) เป็นผู้เล่นที่มีคุณภาพ ผมได้เห็นฝีเท้าของเขามาตั้งแต่สมัยที่เขายังเด็ก ตอนย้ายมาอยู่กับ เชลซี เขาแสดงศักยภาพที่ยอดเยี่ยมของตัวเองออกมา ในช่วงของการฝึกซ้อม"
"แต่ในเวลานั้น เชลซี มีผู้เล่นจำนวนมากที่เล่นในตำแหน่งเดียวกับ เควิน ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องยากที่เขาจะสามารถสอดแทรกขึ้นมาอยู่ในทีม และมีโอกาสได้ลงสนาม"
"ตอนนั้นมันก็ไม่แปลกหรอกที่ เควิน จะรู้สึกผิดหวัง ผมเข้าใจดีเพราะผมก็เคยผ่านจุดนั้นมาก่อน เขาออกจาก เชลซี ไป เพื่อต้องการที่จะได้ลงเล่นอย่างสม่ำเสมอ ผมเคารพในการตัดสินใจของเขา"
"และตั้งแต่นั้น เราก็ได้เห็นเขาที่เติบโตขึ้น จนกลายเป็นนักเตะที่ยอดเยี่ยมในตอนนี้ ความเข้าใจเกม การทำประตู ความเป็นมืออาชีพของเขา พัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และทำให้เราได้เห็นว่า เขาคือหนึ่งในกองกลางที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคพรีเมียร์ลีก"
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะมีโปรแกรมลงเล่นเกมต่อไป กับศึกพรีเมียร์ลีก อังกฤษ 2023/24 ที่พวกเขายังคงอยู่ในเส้นทางการคว้าแชมป์รายการนี้ โดยจะเปิดบ้านพบ เชลซี วันที่ 17 กุมภาพันธ์ เวลา 00.30 น. ตามเวลาไทย