นับตั้งแต่ คริสเตียโน่ โรนัลโด้ ย้ายมาค้าแข้งยัง ซาอุดีอาระเบีย กับ อัล นาสเซอร์ เมื่อต้นปี 2023 และ ลิโอเนล เมสซี่ กลายเป็นผู้เล่นใหม่ของ อินเตอร์ ไมอามี ในช่วงซัมเมอร์นี้ ก็มีเสียงวิจารณ์เปรียบเทียบระหว่างทั้งสองลีกมาโดยตลอด
ล่าสุด ริโอ เฟอร์ดินานด์ ตำนานของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้ออกมาแสดงความเห็นปกป้องนักเตะที่ตัดสินใจย้ายไปหาความท้าทายใหม่ ณ ดินแดนบ่อน้ำมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับเพื่อนเก่าของเขาอย่าง "CR7" ผ่าน SportsJOE.ie ว่า
"มันเป็นส่วนหนึ่งของการผจญภัยในชีวิตนักฟุตบอล พวกเขาได้รับเงินเป็นรางวัลตอบแทน มีชีวิตที่ดี พร้อมกับเปลี่ยนชีวิตครอบครัวของพวกเขา อีกทั้งนักฟุตบอลที่ย้ายไปเล่นยังลีกซาอุฯ จะได้สัมผัสกับวัฒนธรรมและสภาพแวดล้อมใหม่ ๆ"
"คุณสังเกตุวิธีที่สื่อทำกับ เมสซี่ ตอนย้ายไปสหรัฐอเมริกา กับ คริสเตียโน่ โรนัลโด้ ไป ซาอุดีอาระเบีย สิ เมื่อนักฟุตบอลเข้าร่วม เมเจอร์ ลีก ซอคเกอร์ พวกเขายินดี แต่นักเตะที่เข้าร่วมลีกซาอุฯ กลับถูกโจมตี แล้วคุณจะยังบอกผมอีกไหมว่าอเมริกาเป็นประเทศที่สมบูรณ์แบบ"
"ถ้าผมยังไม่แขวนสตั๊ดนะ ผมจะไปค้าแข้งที่ ซาอุดีอาระเบีย แน่นอน 100% แบบไม่มีข้อสงสัยใด ๆ เลย"
อย่างไรก็ตามเมื่อค่ำคืนที่ผ่านมา คริสเตียโน่ โรนัลโด้ กดเบิ้ลพา อัล นาสเซอร์ เถลิงบัลลังก์ อาหรับ แชมเปี้ยนส์ คัพ ด้วยชัยชนะเหนือ อัล ฮิลาล ที่มี รูเบน เนเวส และ คาลิดู คูลิบาลี 2-1 ส่วน ลิโอเนล เมสซี่ ก็ไม่น้อยหน้า เพราะเขาลงสนามให้ อินเตอร์ ไมอามี ไป 5 นัด ซัดไปแล้วถึง 8 ประตู กับอีก 1 แอสซิสต์
