ในยุคที่โซเชียลมีเดียตัดสินทุกอย่างด้วยยอดไลก์และภาพถ่ายมุมสวย ความรักของนักฟุตบอลระดับท็อปมักถูกจับจ้องไม่ต่างจากฟอร์มในสนาม
หนึ่งในคู่รักที่ถูกพูดถึงมากที่สุดในช่วงหลัง คือความสัมพันธ์ของ เดแคลน ไรซ์ กับ ลอเรน ฟรายเออร์ เพราะในสายตาของบางคน "แฟนนักบอล" ต้องสวย หุ่นดี เพอร์เฟกต์ ราวกับนางแบบ แต่คำถามคือ … ใครเป็นคนตั้งกฎนั้นขึ้นมา ?
และท่ามกลางคำติฉินจากคนภายนอก ... อะไรที่ทำให้ เดแคลน ไรซ์ มั่นคงกับความรักครั้งนี้แบบไม่มีสั่นคลอน ?
ติดตามเรื่องราวความรักที่หนักแน่นตั้งแต่วันแรก ของนักเตะค่าตัว 100 ล้านปอนด์ไปกับ Main Stand
ความรักของนักฟุตบอล
หลายคนบอกว่าความรักเป็นเรื่องของคนสองคน แค่เรารักกัน "ทุกอย่างก็จบ" ... แต่โลกแห่งความจริงมันไม่ได้เป็นแบบที่คิดเสมอไป ยิ่งในเฉพาะยุคสมัยนี้ที่เรื่องราวของคนซึ่งอยู่คนละฝั่งของโลก ยังเข้ามาถึงหูจนทำให้ปากของเราเริ่มนินทาพวกเขาได้
จะมีอะไรสนุกปากมากไปกว่าเรื่อง "ผัว ๆ - เมีย ๆ" ไม่อย่างนั้นนิตยสารหรือรายการบันเทิงแนวกอสซิป คงไม่ขายดีหรือมียอดไลก์ถล่มทลายบนโลกโซเชียลหรอกใช่ไหม ? และเมื่อเรื่องแนวนี้กลายเป็นเรื่องนินทาสนุกปาก คุณก็ไม่มีทางหนีมันพ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณเป็น "คนดัง" และนั่นรวมถึงการเป็นนักฟุตบอลระดับพรีเมียร์ลีกด้วย
นักฟุตบอลระดับพรีเมียร์ลีก หรือระดับแถวหน้าของโลก เป็นการพิสูจน์แล้วว่าคุณเป็นคนที่มีทุกอย่างพร้อม ทั้งภาพลักษณ์ เงินทอง ชื่อเสียง และบารมี ... ดังนั้นการที่ใครจะมาเป็นหญิงข้างกาย ไม่ว่าจะในสถานะแฟนหรือภรรยา โลกย่อมอยากรู้เรื่องของพวกเขาอยู่เสมอ
สิ่งที่ยืนยันเรื่องนี้ได้ คือการถือกำเนิดกลุ่มที่ชื่อว่า "WAGs" (Wives and Girlfriends) ในช่วงต้นยุค 2000s ที่ ณ เวลานั้น แฟนหรือภรรยาของนักเตะอังกฤษ เริ่มวางตัวตัวเองไปแนว ๆ เซเลบริตี้ไม่แพ้ตัวนักเตะ วิคตอเรีย เบ็คแฮม ภรรยาของ เดวิด เบ็คแฮม คือภาพสะท้อนความชิค ความรวย และเริ่่ดในแบบของ WAGs
กลุ่ม WAGs จะปรากฏตัวตามฟุตบอลทัวร์นาเมนต์ต่าง ๆ ให้สื่อได้ถ่ายภาพไปเล่นข่าว หลังจากนั้น โลกโซเชียลก็ยิ่งขยายภาพลักษณ์นี้ให้ใหญ่ขึ้น ภาพจำของแฟนนักบอลก็เปลี่ยนไปในช่วงนี้ ว่ากันว่าหากคุณเป็นนักเตะแถวหน้า ก็ต้องมีแฟนสวย และเรื่องเหล่านี้ก็กลายเป็น Beauty Standard เฉพาะทางที่ไม่เคยมีใครเขียนเป็นกฎ แต่ทุกคนกลับทำเหมือนเป็นเรื่องปกติ
เมื่อความรักถูกมองเป็นเรื่องของภาพลักษณ์มากกว่าความสัมพันธ์ คนรักของนักเตะจึงถูกวิจารณ์จากรูปลักษณ์ก่อนนิสัย ถูกตัดสินจากรูปโปรไฟล์ก่อนเรื่องราวชีวิต และนั่นคือสิ่งที่ เดแคลน ไรซ์ และภรรยาของเขาอย่าง ลอเรน ฟรายเออร์ ต้องเผชิญ
For Rice รักคืออะไร ?
เดแคลน ไรซ์ ก้าวขึ้นมาเป็นนักเตะค่าตัว 100 ล้านปอนด์ เป็นตัวหลักของทีมชาติอังกฤษ และ อาร์เซน่อล ... ชื่อเสียงของเขาพุ่งทะยานสุด ๆ ในช่วง 5 ปีหลังสุด และนั่นแหละที่ทำให้คนอื่นเริ่มมองว่ารสนิยมของเขาในการเลือกคู่รักมีปัญหา ทั้ง ๆ ที่ไม่มีใครรู้เลยว่าตื้นลึกหนาบางของเรื่องนี้เป็นอย่างไร ?
จุดเริ่มต้นก็คือในช่วงราว ๆ ปี 2024 มีการเปิดเผยภาพภรรยาของ ไรซ์ อย่าง ลอเรน ฟรายเออร์ ที่ทั้งคู่ไปล่องเรือและเที่ยวชายหาดกันในช่วงพักร้อน สิ่งที่มันเป็นปัญหาคือ ลอเรน ไม่ได้มีหุ่นแบบนางแบบ เหมือนกับแฟนนักฟุตบอลคนอื่น ๆ หากพูดแบบตามตรงก็คือ หลังจากรูปคู่ของพวกเขาหลุดไปในโลกออนไลน์ ชาวเน็ตก็หัวเราะกัน และเริ่มนินทากันว่า "หล่อ รวย ดัง อย่าง ไรซ์ แทนที่จะเลือกเมียที่สวยหรือดูดีกว่านี้"
แต่ใครเลยจะรู้ว่า ก่อนที่ ไรซ์ จะค่าตัว 100 ล้านปอนด์ ก่อนที่เขาจะได้เล่นฟุตบอลพรีเมียร์ลีก และในตอนที่เขายังมีรายได้แค่สัปดาห์ละ 200 ปอนด์ ในฐานะนักเตะเยาวชนของ เวสต์แฮม ลอเรน คือคนที่อยู่เคียงข้างเขาในวันที่โลกไม่เคยสนใจ
ปูมหลังของ ไรซ์ ไม่ใช่นักเตะระดับเด็กเทพที่มีพรสวรรค์ถูกจับตามาตั้งแต่เยาว์วัย เขาล้มเหลวหลายครั้งในการหาทีมเล่นตั้งแต่อายุ 14 ปี หลังจากโดน เชลซี ปล่อยออกจากทีม ครั้นมาเล่นให้เวสต์แฮม ก็ยังมีปัญหา เพราะเป็นเด็กที่อยู่ปริ่ม ๆ น้ำ จะได้ไปต่อหรือไม่ได้ไปต่อ โอกาสรอดแบบ 50-50 อยู่เลยด้วยซ้ำ
"ตอนผมอายุ 16 ปี การตัดสินใจเกี่ยวกับตัวผมคือ 50-50 ได้ยินมาว่าโค้ชครึ่งหนึ่งบอกให้เก็บไว้ ส่วนอีกครึ่งหนึ่งพวกเขามองว่าอาจจะดีกว่าถ้าปล่อยผมออกไป แต่การได้ลงเล่นกับทีมชุด U-18 ทำให้ผมได้รับสัญญานักเตะทุนการศึกษา ประเด็นคือมีนักเตะ 5 คน ที่ได้สัญญานักเตะทุนจากสโมสร 1 ปี พร้อมสัญญาระดับอาชีพ 3 ปี แต่ผมเป็นคนเดียวที่ได้สัญญานักเตะทุน 2 ปี เท่านั้น ไม่มีสัญญาอาชีพต่อท้าย"
นาทีนั้น ไรซ์ รู้แล้วว่าอนาคตนักฟุตบอลอาชีพของเขาแขวนอยู่บนเส้นด้ายสุด ๆ หากโอกาสสุดท้ายนี้เขาคว้าไว้ไม่ได้ เป็นอันว่าทุกอย่างจะจบลงเหมือนกับเด็กชายในอังกฤษอีกหลายล้านคนที่ต้องล้มเลิกความฝัน ... ไม่เหลือทางไหนให้เดิน นอกจากจะต้องก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเองให้ได้ ที่ใครเคยชมว่าดี จะต้องทำให้ดีกว่าเดิม
ในช่วงเวลาเดียวกันนั้น เขาได้เริ่มคบหาดูใจกับ ลอเรน โดยทั้งคู่เป็นเพื่อนกันมาก่อน ไรซ์ ไม่เคยออกปากว่าทำไมทั้งคู่ถึงคบกันได้ แต่แน่นอนที่สุดแบบไม่ต้องเดาคือ เธอเป็นหนึ่งในคนที่ทำให้เขาอยากจะพัฒนาตัวเองขึ้นมาในฐานะนักฟุตบอลและคน ๆ หนึ่ง เพราะอย่างน้อยที่สุด นักเตะที่โดนชี้ว่าเป็นจุดอ่อนทุก ๆ ปีอย่าง ไรซ์ ก็ยังมีกำลังใจและมีหลักให้จบเพิ่มอีก 1 ที่ นอกจากครอบครัว ... ลอเรน อยู่กับเขาตั้งแต่วันนั้น
ลอเรน อยู่กับเขาตั้งแต่สมัยยังเป็นดาวรุ่งในอะคาเดมีของเวสต์แฮม ยุคที่เขายังต้องพิสูจน์ตัวเอง ยุคที่ยังไม่มีใครรู้ว่าเขาจะไปได้ไกลแค่ไหน นี่คือจุดที่คำว่า "ความรัก" ของ ไรซ์ แตกต่างจากภาพจำของโลกภายนอก
เพราะความสัมพันธ์ของพวกเขาไม่ได้เริ่มจากชื่อเสียง ไม่ได้เริ่มจากเงิน หรือสถานะทางสังคม แต่มันเริ่มจากชีวิตธรรมดา ๆ ของเด็กหนุ่มที่กำลังไล่ล่าความฝัน
สำหรับเขา ความรักอาจไม่ใช่การเลือกคนที่ดูดีที่สุดในสายตาคนอื่น แต่คือการเลือกคนที่เข้าใจความกดดัน เข้าใจวันที่ฟอร์มตก เข้าใจวันที่โดนด่า และยังอยู่ข้าง ๆ เหมือนเดิม จนทำให้เขาอยากก้าวออกมาสู้ใหม่ในวันต่อ ๆ ไป
อย่างที่บอก นักเตะอย่าง เดแคลน ไรซ์ ไม่ใช่คนที่เก่งตั้งแต่เด็ก แต่เป็นนักเตะที่ค่อย ๆ ดีขึ้นเรื่อย ๆ แบบปีต่อปี จนท้ายที่สุดแล้ว จุดอ่อนที่เคยมีค่อย ๆ ถูกอุดทีละนิด จนกลายเป็นกองกลางที่เก่งที่สุดคนหนึ่งในเกาะอังกฤษ
การคบกันตั้งแต่วัยรุ่นจนเติบโตสู่จุดสูงสุดของอาชีพ ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่มันสะท้อนการตัดสินใจที่ชัดเจนว่าเขาให้คุณค่ากับสิ่งสำคัญสิ่งไหนกันแน่
แค่ความรักธรรมดา
ตลอดเส้นทางอาชีพของไรซ์ มีทั้งเสียงชื่นชมและแรงกดดันมหาศาล ค่าตัวระดับ 100 ล้านปอนด์ ทำให้เขาเจอความคาดหวัง ทุกจังหวะผิดพลาดถูกขยายใหญ่ และทุก ๆ เกมใหญ่คือบททดสอบเสมอ ถ้าถามว่าเขาผ่านมันไปได้หรือไม่ ? เราเชื่อว่าคุณที่ดูฟุตบอลพรีเมียร์ลีกทุกวันนี้คงเข้าใจว่า ไรซ์ ก้าวมาถึงจุดที่เป็น "เดอะ แบก" ท่ามกลางกระแสความกดดันในทุกการแข่งขันได้สำเร็จแล้ว
อะไรที่ทำให้เขาทำสำเร็จ ? ปฏิเสธไม่ได้ว่าสิ่งหนึ่งก็คือชีวิตนอกสนามของเขา เขาเลือกความเรียบง่ายและใช้การกระทำให้ดังกว่าคำพูด ... เช่นในวันที่ ลอเรน โดนบูลลี่เรื่องรูปร่าง วิธีการที่เขาปกป้องคนรักจากคำวิจารณ์ คือการไม่ปล่อยให้เสียงโซเชียลมากำหนดชีวิตส่วนตัว และเลือกยืนหยัดข้างคนเดิม
เขาเลือกที่จะอยู่เฉย ๆ ไม่ตอบโต้สื่อ แต่ใช้ชีวิตปกติเหมือนทุก ๆ วันให้เต็มที่และปกติที่สุดแบบที่ไม่ให้ใครมากำหนดมันได้ ... มันคือความสบายใจ คือการได้รู้ว่าเขายังคงมีคนที่อยู่เคียงข้าง ที่ผ่านร้อนผ่านหนาวด้วยกันมาเสมอ และใช้ความสุขของการมีชีวิตคู่รวมกันตอบคำถามแทนคำพูดของเขา
สิ่งที่เด่นชัดกว่าคำสัมภาษณ์ คือพฤติกรรมของเขา ในยุคที่นักฟุตบอลหลายคนเปิดตัวชีวิตรักอย่างเต็มรูปแบบเพื่อภาพลักษณ์ ไรซ์ กลับเลือกเส้นทางตรงข้ามไรซ์ ความเรียบง่าย และความมั่นคง
ในฝั่งของ ลอเรน ฟรายเออร์ เธอไม่เคยให้สัมภาษณ์สาธารณะเกี่ยวกับความรักเช่นกัน ไม่มีการสร้างภาพ ไม่มีการขายเรื่องราวผ่านสื่อ สิ่งที่เห็นมีเพียงการสนับสนุนอยู่เงียบ ๆ ในช่วงเวลาสำคัญของอาชีพเขา ... นั่นอาจะเป็นเพราะความคิดเห็นของคนทั้งโลก … ไม่เคยมีค่ามากกว่าความรู้สึกของคนสองคนที่จับมือกันแน่นพอ
และบางที ความรักที่แข็งแกร่งที่สุด อาจไม่ใช่ความรักที่สวยที่สุดในสายตาคนอื่น แต่คือความรักที่ "มั่นคงที่สุด" ในหัวใจของเราเอง
แหล่งอ้างอิง
https://timesofindia.indiatimes.com/sports/international-sports/who-is-declan-rice-dating-inside-arsenal-stars-romance-with-childhood-sweetheart-lauren-fryer-their-relationship-children-and-controversy/articleshow/126159937.cms
https://www.reddit.com/r/football/comments/1cfllnb/what_the_awful_abuse_of_declan_rices_partner/
https://www.dailymail.co.uk/tvshowbiz/article-13344031/Inside-Declan-Rices-eight-year-relationship-Lauren-Fryer-high-school-sweethearts-private-jets-romantic-holidays.html
