ยิ่งเล่นยิ่งเอาเรื่องสำหรับ อเล็กซานเดอร์ อิซัค ดาวยิงของ นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ที่ฉายแววการเป็นเบอร์ 9 อันโดดเด่นครบเครื่องมากขึ้นทุกวัน
ปกติแล้ว นักเตะรูปร่างสูง มักจะไม่เร็ว ไม่คล่อง ... ขณะเดียวกัน นักเตะที่เล่นเป็นกองหน้าตัวเป้า ก็จะไม่ตัวผอมบางขนาดนี้ แต่ทำไม อิซัค จึงลบข้อจำกัดเหล่านั้นได้ทั้งหมด
นี่คือเรื่องราวดาวยิงสาลิกาดง ที่ครั้งหนึ่งเขาเคยได้ฉายาว่า "นิว ซลาตัน อิบราฮิโมวิช"
อ่านเรื่องราวที่ Main Stand
"นิว ซลาตัน"
"เด็กเทพที่โตมาแล้วไม่แป้ก" คงเป็นคำจำกัดความที่ดี ถ้าเราจะเริ่มต้นการพูดถึง อเล็กซานเดอร์ อิซัค นักเตะสวีเดน เชื้อสายเอริเทรีย ประเทศเล็ก ๆ ในแอฟริกาตะวันออก
อย่างที่เรารู้กัน ประเทศสวีเดน ไม่เคยขาดกองหน้าดี ๆ ไล่เรียงมาตั้งแต่ยุค เฮนริค ลาร์สสัน ต่อด้วยยุคของยอดฝีมือที่ทุกคนยอมรับอย่าง ซลาตัน อิบราฮิโมวิช โดยในช่วงที่ "อิบรา" ยังเล่นในฟอร์มระดับท็อป ก็มีเด็กน้อยคนหนึ่งในทีมเยาวชน เอไอเค โซลน่า อย่าง อิซัค ถือกำเนิดขึ้นมา ซึ่งย้อนกลับไปตอนนั้น เขายังอายุแค่ 14 ปี
สัญญาณการพัฒนาแบบก้าวกระโดดของ อิซัค เกิดขึ้นตั้งแต่ตอนนั้น ในการแข่งขันเยาวชนชิงแชมป์ระดับประเทศ ฝีเท้าของ อิซัค ไปเข้าตา แม็กนุส วิกแมน โค้ชทีมชาติสวีเดนรุ่น U17 ซึ่งสุดท้าย วิกแมน ทำให้ชื่อของ อิซัค ดังไปทั้งประเทศ เพราะเรียกเด็ก 14 แบกอายุถึง 3 ปี ติดทีมชุด U17 ด้วยเหตุผลที่เขาบอกกับสื่อว่า "ถ้าคนมันพิเศษ จะอายุเท่าไหร่ มันก็พิเศษอยู่ดี"
"ย้อนกลับไปในตอนนั้น ผมเห็นฟอร์มของเขา และเลือกเขาเข้ามาในทีมชุด ยู 17 ทันที มันไม่ใช่ว่าเขาเก่งกว่าคนอื่น ๆ ที่อายุมากกว่า แต่มันเป็นเพราะ ผมเห็นอะไรบางอย่างในตัวเขา ที่มีศักยภาพมากพอที่จะไปได้ไกล" วิกแมน ว่า
"ในแคมป์นั้นผมเรียกนักเตะหนุ่ม ๆ มาถึง 66 คน แรกเริ่ม อิซัค อาจจะไม่ได้เด่นมาก แต่พอผ่านการซ้อมและเข้าแคมป์ได้ 3 เดือน การเปลี่ยนแปลงบางอย่างก็เกิดขึ้น และเขากลายเป็นนักเตะที่เก่งมาก ๆ ไปแล้วในรุ่นอายุที่เขาต้องแบกอายุลงเล่น ผมเลยตัดสินในส่งเขาลงเล่นรอบคัดเลือกยูโร ของรุ่น ยู 17 ... และเมื่อเด็กคนนี้มีเกม เขาก็เหมือน เขย่ง ก้าว กระโดด"
"เขาเริ่มทิ้งห่างนักเตะรุ่นเดียวกันไปจาก 1 เป็น 2 ... และสุดท้ายผมก็พบว่า ด้วยวัยขนาดนี้ เขาอาจจะพร้อมเล่นให้กับเกมระดับอาชีพแล้วก็ได้"
วิกแมน คาดไม่ผิด หลังจากนั้นไม่นานนัก อิซัค ก็ได้ออกสตาร์ทให้ทีมชุดใหญ่ของ เอไอเค ก่อนที่เขาจะยิงประตูในลีกอาชีพได้ตั้งแต่อายุ 16 ปี จากนั้นเรื่องของเด็กที่มีแววจะเก่งเหมือน ซลาตัน ก็เริ่มขยายออกไปตามสื่อต่าง ๆ อย่างรวดเร็ว
"ความเร็วของ อิซัค อาจจะไม่ได้พุ่งทะลสุดโต่ง แต่นั่นไม่ใช่ประเด็นหรอก สิ่งสำคัญคือถ้าบอลอยู่กับเท้าของเขา เขาจะเลี้ยงบอลได้เร็วมาก เทคนิคดีเยี่ยม สัมผัสบอลจังหวะแรกนุ่มนวล และทำให้ตัวเองเล่นแบบได้เปรียบ สามารถเล่นเชื่อมโยงกับคนอื่น ๆ ในทีมได้ นั่นล่ะเขาตอนอายุ 16 ปี"
"แต่ถ้าคุณถามผมว่า เขาจะเป็นแบบ ซลาตัน ได้ไหม ? ผมคิดว่าตอนนี้เขาคงต้องพิสูจน์อะไรอีกเยอะ ผมมองว่าเขาอาจจะไม่ใช่เบอร์ 9 ธรรมชาติ เพราะเขาไม่เก่งในการเล่นแบบหันหลังให้กับประตู แต่อย่าลืมว่าเขาอายุ 16 ปี ถ้าเขาพัฒนาได้ คำถามนี้อาจจะมีคำตอบให้คุณชัดกว่าที่ผมพูด" วิกแมน ว่าต่อ
อิซัค เป็นตัวหลักของ เอไอเค ตั้งแต่อายุ 16 ปี นี่คือสิ่งที่น้อยคนจะทำได้ เขาคือเจ้าของสถิติมากมายในลีกสวีเดน พออายุ 17 ปี กองหน้าของ เอไอเค ที่มีดีกรีเป็นแข้งทีมชาติไนจีเรียชุดใหญ่อย่าง ชิเนดู โอบาซี่ ก็ออกมาบอกว่า นี่คือนักเตะที่เก่งจริง ๆ และจะอยู่ในลีกนี้ได้อีกไม่นาน เพราะศักยภาพที่มีในตัวมันมหาศาลจริง ๆ ก่อนที่ โอบาซี่ จะปิดท้ายและกลายเป็นการเปรียบเทียบตลอดชีวิตของ อิซัค ว่า
"เขาจะไม่อยู่ที่นี่นาน ที่นี่เล็กไปแล้วสำหรับ อเล็กซานเดอร์ อิซัค ... เขาสามารถกลายเป็น ซลาตัน อิบราฮิโมวิช คนใหม่ได้ เรารอดูกันได้เลย" โอบาซี่ กล่าว และหลังจากนั้น 1 ปี อิซัค ก็ย้ายไปอยู่กับ โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ในปี 2017 แต่ที่นั่น ทำให้เขาเกือบสิ้นชื่อ
เกือบดับที่ดอร์ทมุนด์
อิซัค ย้ายมา ดอร์ทมุนด์ ด้วยราคา 9 ล้านยูโร พร้อมสถิตินักเตะที่ส่งออกจากลีกสวีเดนด้วยค่าตัวแพงที่สุดในประวัติศาสตร์ และเป็นมาจนถึงกระทั่งตอนนี้
ณ ตอนนั้น มีหลายทีมอยากจะได้เขาไปร่วมทัพ เพราะข่าวเรื่อง "นิว ซลาตัน" กระจายไปหลายแห่ง แม้แต่ เรอัล มาดริด ก็ยื่นข้อเสนอให้กับเขาเช่นกัน เพียงแต่คาแร็คเตอร์ของ อิซัค เป็นคนที่คิดก่อนทำ เป็นคนหนุ่มที่ใจเย็น เขาชอบที่จะพิจารณาสิ่งต่าง ๆ รอบตัว และคำนวนหาผลลัพธ์ที่ดีที่สุดให้ได้ก่อนที่จะตัดสินใจทำอะไร ... เขาบอกว่านั่นเป็นแนวคิดเดียวกัน ไม่ว่าจะเป็นตอนที่เขาเล่นฟุตบอลในสนาม และในชีวิตประจำวันด้วย
อิซัค ปฏิเสธข้อเสนอจาก มาดริด เพราะคิดว่าโอกาสที่เขาจะได้แจ้งเกิดในทีมชุดใหญ่มีน้อยกว่า ตามตำรับตำราของทีมใหญ่อย่าง มาดริด ที่ซื้อนักเตะแถวหน้ามาเสริมทัพทุกซีซั่น จากนั้นเขาก็เลือก ดอร์ทมุนด์ แทน เพราะเป็นทีมที่ขึ้นชื่อเรื่องการให้โอกาสดาวรุ่ง และที่สำคัญ ถ้าเล่นได้ดี มีค่าตัวที่เหมาะสม ดอร์ทมุนด์ ก็พร้อมขายให้นักเตะไปพัฒนาตัวเองต่อที่อื่น
เป็นทางเลือกที่ฉลาดในแง่ของการคิดวิเคราะห์ ทว่ามันก็เป็นบทเรียนสำคัญสำหรับเด็กวัย 17 ปีอย่างเขาเช่นกันว่า ในชีวิตมันไม่มีอะไรที่แน่นอน เพราะแม้แต่ที่ ดอร์ทมุนด์ อิซัค ก็ไม่ได้รับโอกาสมากนักอยู่ดี
เรื่องที่เกิดขึ้นในเวลานั้นแบบสรุปง่าย ๆ สั้น ๆ คือ "อิซัค ไม่ดีพอที่จะออกสตาร์ทเป็น 11 ตัวจริงให้ดอร์ทมุนด์ได้ แต่ก็ชัดเจนว่า เขาดีเกินกว่าที่จะนั่งรอโอกาสต่อไป นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้น" แฟนบอลของ ดอร์ทมุนด์ รายหนึ่งอธิบาย หลังมีหัวข้อถกกันว่า ทำไมทีมถึงปล่อย อิซัค ไป
เรื่องมันเป็นเช่นนั้น อิซัค ในวัย 20 ปี ขอลาจาก ดอร์ทมุนด์ เพื่อไปเล่นในสเปนกับ เรอัล โซเซียดาด ซึ่งที่นั่นเป็นที่ที่เขาได้ทุกอย่างที่ต้องการ โอกาสการลงสนาม ความมั่นใจจากโค้ช และการสนับสนุนจากเพื่อนร่วมทีม เรียกได้ว่าเขากอบกู้ชื่อเสียงของ "วันเดอร์คิด" กลับมาได้อย่างรวดเร็ว
GOAL อธิบายช่วงเวลาเล่นให้กับ โซเซียดาด ของ อิซัค ว่า "เช่นเดียวกันกับ ซลาตัน อิบราฮิโมวิช เขาตัวสูงใหญ่ สามารถทำประตูได้อย่างเฉียบคม และมีทักษะที่ยอดเยี่ยมในเวลาเดียวกัน คุณสามารถคาดหวังการเล่นจากเขาได้หลากหลายรูปแบบ ทั้งกรพาบอลไปเอง การโหม่งประตู การแซงชนะกองหลังด้วยความเร็ว รวมถึงการยิงประตูได้ทั้งเท้าซ้ายและเท้าขวา"
"สิ่งที่ผู้คนที่ ลา เรอัล ชอบมากที่สุดคือ อิซัค เป็นนักเตะที่ชอบเกมใหญ่ คุณคาดหวังจากเขาได้เสมอ เพราะเขาเป็นคนที่สุขุม นุ่มลึก มีสมาธิ และใจเย็นอยู่ตลอด เขาจะไม่หลุดออกจากเกมง่าย ๆ และนั่นคือสิ่งที่ทำให้เขาโดดเด่นอย่างที่สุดในช่วง 3 ปีที่ โซเซียดาด"
"ถ้าคุณสงสัยว่า อิซัค พัฒนาขึ้นมาขนาดไหน เราอยากบอกว่า ไม่นานมานี้ เว็บไซต์ข่าวกีฬาที่ดังที่สุดในสวีเดนได้เปิดโหวตให้หัวข้อที่ว่า "ใครคือกองหน้าที่เก่งที่สุดในสวีเดนตอนนี้ (ปี 2020)" ผลโหวตคือ อิซัค เอาชนะ อิบราฮิโมวิช แบบถล่มทลาย"
สถานการณ์กลับมาเหมือนตอนที่เขาเป็นเด็กหนุ่มวัยทีนเอจอีกครั้ง ผลงานกับ โซเซียดาด ดึงดูดเอาหลายทีมเข้ามาให้ความสนใจ ทว่าราคาที่ โซเซียดาด ตั้งไว้ก็สูงมากึง 70 ล้านยูโร มันเป็นราคาที่หลายทีมไม่กล้าเสี่ยง และทำไปทำมาก็เหลือม้าตัวเดียวในการแย่งดีลนี้ นั่นคือ นิวคาสเซิล ที่เพิ่งได้เจ้าของใหม่มาจากซาอุดีอาระเบีย ... พวกเขาเดิมพันกับ อิซัค และตอนนี้พวกเขากำลังพบว่า นี่คือการลงทุนที่คุ้มค่าขึ้นในทุก ๆ วัน
จาก ซลาตัน สู่ อองรี
อิซัค ย้ายมาอยู่กับ นิวคาสเซิล ในฤดูกาล 2022-23 และจนถึงตอนนี้ เขาทำประตูได้อย่างต่อเนื่องมาติด ๆ กัน 3 ซีซั่นแล้ว แม้ว่าจะมีอาการบาดเจ็บรบกวนอยู่บ้าง แต่เมื่อไรที่เขาฟิตพร้อมเล่น เขาเป็นตัวอันตรายของ นิวคาสเซิล ที่ทุกทีมต้องจับตาย และหลายครั้ง หลายทีมก็จับเขาไม่อยู่ด้วย
เราอาจจะไม่ได้เข้าใจวิธีการเล่นของเขาในสเปนมากนัก และการได้ฉายาว่า "นิว ซลาตัน" อาจจะทำให้หลายคนคิดว่า เขาเป็นสายบู๊ล้างผลาญ เจ้าเล่ห์ และมีความหนักหน่วง ทว่าเอาเข้าจริง ในตอนที่เล่นให้ นิวคาสเซิล เรากลับว่า สิ่งเดียวที่เขาเหมือน ซลาตัน คือการเล่นตำแหน่งหมายเลข 9 เท่านั้น เพราะวิธีการของ อิซัค นั้นแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง
อิซัค เป็นกองหน้าที่ชงเอง-กินเองได้ แต่เขาจะไม่ปักหลักในกรอบเขตโทษ หรือยืนซดกับเซ็นเตอร์แบ็กคู่แข่งแบบที่ ซลาตัน ทำ เขาจะเคลื่อนที่ไปทั่วพื้นที่เกมรุก ใช้การเชื่อมเกมจากทักษะที่ดี และเล่นกับเพื่อนร่วมทีมได้ดี อันเป็นผลมาจากการเป็นนักเตะที่มีสมาธิและชอบอ่านสถานการณ์ล่วงหน้า
เขาจะออกนอกพื้นที่ประจำการของเบอร์ 9 หากเพื่อนร่วมทีมต้องการความช่วยเหลือ เช่นเดียวกันกับเวลาที่บอลจากด้านข้าง หรือบอลจากด้านหลังที่จะส่งเข้ากรอบเขตโทษ อิซัค ก็อ่านเกมได้ดีมากพอที่จะเข้าไปปักหลักเป็นตัวเลือกในพื้นที่อันตราย พื้นที่ได้เสียแบบนั้น
เราพยายามจะมองว่า ถ้าเขาไม่เหมือน ซลาตัน เขาเล่นเหมือนใครกันแน่ เพื่อให้เปรียบเทียบภาพง่าย ๆ ซึ่งบังเอิญได้เจอกับการวิเคราะห์ของ ธีโอ วัลค็อตต์ อดีตนักเตะของ อาร์เซน่อล ที่ผันตัวมาเป็นนักวิเคราะห์ของ BBC และเขาชวนคิดว่า อิซัค ณ ตอนนี้ไม่ใช่ นิว ซลาตัน แต่วิธีการของเขามันชวนให้คิดถึงการเล่นของ เธียร์รี่ อองรี มากกว่า
"อิซัค เป็นกองหน้าที่เล่นได้รอบด้านมากกว่าที่จะจบสกอร์อย่างเดียว เขามีวิธีสร้างความกดดันให้กองหลังคู่แข่งหลายแบบ รูปร่างดี มีความเร็ว เล่นบอลมีสมาธิ และมีพลังงานมากพอที่จะเล่นเพรสซิ่ง นักเตะอย่าง อิซัค นี่แหละที่หยุดยากจริง ๆ เพราะเขาจะมีส่วนกับเกมรุกของทีมอยู่ตลอด บางครั้งเมื่อเขายืนเป็นเบอร์ 9 ไม่เวิร์ก เขาจะเริ่มเปลี่ยนตำแหน่งให้ แอนโธนี่ กอร์ดอน ขยับเข้ามาตรงกลางแทน และเขาถอยลงมาเป็นกองหน้าตัวต่ำ แบบนี้แหละที่จับเขายาก"
"สำหรับผม สิ่งที่ อิซัค ทำ ใกล้เคียงกับสิ่งที่ผมได้เห็นจาก เธียร์รี่ อองรี ... อองรี ขยับไปทั่วทุกที่ และถ้าเขาเจอจุดอ่อนของคู่แข่ง เขาจะเผาคุณไหม้เกรียมได้ทั้งวัน ซึ่งผมคิดว่า อิซัค กำลังทำแบบนั้น อาจจะไม่ได้เหมือนเป๊ะ แต่ในเรื่องแนวทางการเล่นและวิธีการ ผมมองว่าเขาคือ เธียร์รี่ อองรี ในเจเนอเรชั่นปัจจุบัน .... นี่คือสิ่งที่ผมจะเปรียบเทียบเขา กับนักเตะในยุคของผมให้เห็นภาพ" วัลค็อตต์ กล่าวทิ้งท้าย
ณ ตอนนี้ ยิ่งคุณได้เห็นลีลาการยิงแต่ละลูกของเขา คุณยิ่งพบว่าสิ่งที่ วัลค็อตต์ บอกมันไม่เกินจริง อิซัค สอดส่ายไปทั่วพื้นที่ เล่นฟุตบอลแบบเต็มไปด้วยความคิดและอ่านสถานการณ์ เรียกได้ว่าความฉลาดทำให้เขากลายเป็นนักเตะที่อันตรายมากขึ้น แม้กระทั่ง เอ็ดดี้ ฮาว กุนซือของ นิวคาสเซิล ยังชมว่าในบางนัด บางเกม นักเตะอย่าง อิซัค มักจะแสดงการเล่น และปรับเปลี่ยนกลยุทธ์ด้วยตัวเองจากการรับรู้ในสนาม โดยที่เขาไม่ต้องออกมาสั่งเลยแม้แต่น้อย
ยิ่งเห็น ยื่งชวนคิดถึงประโยคบรรยายสรรพคุณ มูฮัมหมัด อาลี ยอดมวยเฮฟวี่เวตในตำนานที่บอกว่า "พลิ้วเหมือนผีเสือ ต่อยเจ็บเหมือนผึ้ง" … เพราะการเล่นของ อิซัค นั้น ทั้งสวยงาม และได้ผลลัพธ์ในเวลาชี้เป็นชี้ตายพร้อม ๆ กัน
อย่าลืมว่า อเล็กซานเดอร์ อิซัค ยังอายุแค่ 25 ปีเท่านั้น ... ตอนนี้อาการบาดเจ็บของเขาก็ลดน้อยลงไปแล้ว เหลือแต่มาตรฐานที่กำลังยกให้สูงขึ้นในทุก ๆ สัปดาห์ ดูเหมือนว่าต่อให้ นิวคาสเซิล จะซื้อเขามาแพงถึง 70 ล้านยูโร แต่ถ้าหากมีการย้ายทีมเกิดขึ้น อิซัค ก็เป็นนักเตะที่พร้อมจะทำกำไรมหาศาลให้ทีมแน่ ๆ
และถ้าเขาเลือกจะอยู่ ก็ต้องบอกว่า อิซัค จะเป็นขุมกำลังระยะยาว ที่จะทำให้ นิวคาสเซิล ไปถึงเป้าหมายที่พวกเขาตั้งไว้ได้เร็วกว่าเดิมอย่างแน่นอน
แหล่งอ้างอิง
https://www.goal.com/en/news/monstrous-alexander-isak-outgrowing-zlatan-comparisons-with-every-goal/7dobs99w0wb1elevg4es4hrz
https://www.bbc.com/sport/football/51720624
https://www.skysports.com/football/news/21476/10739966/is-alexander-isak-the-new-zlatan-ibrahimovic
https://en.wikipedia.org/wiki/Alexander_Isak
https://www.reddit.com/r/borussiadortmund/comments/1c30dzx/why_dortmund_didnt_keep_isak/?rdt=50744
https://www.bbc.com/sport/football/articles/c7480g1wmn0o
