อเมริกันฟุตบอล NFL พร้อมจ้างผู้ตัดสินชั่วคราวเพื่อมาทำหน้าที่แทนผู้ตัดสินประจำแล้ว หลังจากที่ยังไม่ได้ข้อสรุปในข้อตกลงเกี่ยวกับสภาพการจ้างกับสมาคมของผู้ตัดสินอาชีพในตอนนี้
สถานการณ์เรื่องการเจรจาระหว่างลีก กับสมาคมผู้ตัดสิน (NFLRA) ที่เป็นสหภาพของผู้ตัดสิน ดูแลเรื่องสัญญาจ้างงาน สวัสดิการต่าง ๆ ให้กับเหล่าผู้ตัดสินอาชีพ ยังไม่ใกล้เคียงกับการได้ข้อสรุป
นั่นทำให้เหล่าเจ้าของทีมต่าง ๆ ใน NFL เปิดไฟเขียวให้ลีกเตรียมหาผู้ตัดสินชั่วคราว หรือผู้ตัดสินทดแทน (Replacement Officials) ได้เลย
ทางลีกได้รวบรวมรายชื่อผู้ตัดสินระดับมหาวิทยาลัยไว้ราว ๆ 150 คนแล้ว เพื่อเตรียมดึงมาทำหน้าที่แทน หากการเจรจาเรื่องข้อตกลงสภาพการจ้างงานกับทางสมาคมผู้ตัดสินอาชีพไม่ได้ข้อสรุปภายในเวลาที่กำหนด โดยสัญญาที่เซ็นกันไว้ 6 ปีจะหมดลงวันที่ 31 พฤษภาคมนี้
มีรายงานว่าสาเหตุที่ยังตกลงกันไม่ได้ คือเรื่องของตัวเลขค่าตอบแทนล้วน ๆ เนื่องจาก NFL ยื่นข้อเสนอค่าจ้างเพิ่มปีละ 6.5% แต่ NFLRA เรียกร้องที่ 10% บวกกับเงินโบนัสที่ได้จากการตลาดอีก 2.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
เคยเกิดเรื่องราวแบบนี้มาแล้วในปี 2012 เมื่อ NFL ตัดสินใจจ้างผู้ตัดสินชั่วคราวมาทำหน้าที่แทน หลังไม่สามารถตกลงกับ NFLRA และเกิดเหตุการณ์ที่ทำให้เป็นที่พูดถึง กับการตัดสินที่ยังไม่ได้มาตรฐานแบบผู้ตัดสินอาชีพ
อย่างไรก็ดี ในครั้งนี้ NFL มีมาตรการรับมือมากขึ้น โดยหากตัดสินใจจ้างผู้ตัดสินชั่วคราวจริง จะเริ่มให้เข้ามาฝึกซ้อมเพื่อเตรียมความพร้อมตั้งแต่วันที่ 1 พฤษภาคม ก่อนที่ข้อตกลงเดิมกับ NFLRA จะหมดอายุเสียอีก และทำหน้าที่ลับสายตาตั้งแต่เกมพรีซีซั่นเป็นต้นไปเลย
อีกทั้งลีกยังเสนอแก้กฎชั่วคราวในเรื่องห้องควบคุมวีดีโอกลางที่มหานครนิวยอร์ก ให้มีอำนาจช่วยในการตัดสินมากขึ้น เพื่อลดความผิดพลาดของเหล่าผู้ตัดสินชั่วคราว
