การแข่งขันกรีฑาเยาวชนที่จัดขึ้นในวิทยาเขตโคโลราโด สปริงส์ ของมหาวิทยาลัยโคโลราโด กลายเป็นเหตุการณ์สะเทือนใจเมื่อ เวด แลงสตัน ชายวัย 57 ปี ถูกลูกค้อนที่พุ่งออกนอกสนามกระแทกเสียชีวิต ต่อหน้าครอบครัวของเขา
เหตุการณ์เกิดขึ้นในระหว่างการแข่งขันขว้างค้อนขณะที่ แลงสตัน กำลังยืนรับชมการแข่งขัน เขาถูกลูกค้อนที่มีน้ำหนักราว 7 กิโลกรัม ลอยออกจากสนามข้ามรั้วมาชนอย่างไม่คาดคิด แม้ว่าจะมีการติดตั้งสิ่งกีดขวางตามมาตรฐาน
ตามรายงานของ Associated Press (AP) พยานในเหตุการณ์เล่าว่า แลงสตัน พยายามปกป้องภรรยาและลูกชายจากลูกค้อนที่กำลังพุ่งมา แม้เจ้าหน้าที่จะพยายามช่วยเหลือ แต่เขาก็เสียชีวิตในที่เกิดเหตุ
การแข่งขันถูกยุติทันที และผู้เข้าร่วมถูกขอให้ออกจากสนาม ตำรวจโคโลราโด สปริงส์ ได้เข้ามาสอบสวน และระบุว่าเหตุการณ์นี้เป็น อุบัติเหตุ
ทางด้านมหาวิทยาลัยโคโลราโด โคโลราโด สปริงส์ และ โคโลราโด ยูไนเต็ด แทร็ก คลับได้ออกแถลงการณ์แสดงความเสียใจและให้การสนับสนุนครอบครัวของ แลงสตัน
นอกจากนี้ มีการเปิดรับบริจาคผ่าน GoFundMe เพื่อช่วยเหลือค่าใช้จ่ายด้านการศึกษาของลูกชายของเขา ซึ่งสามารถระดมทุนได้กว่า 10,500 ดอลลาร์สหรัฐ คิดเป็นเงินไทยประมาณ 354,795 บาท
แม้ว่าอุบัติเหตุจากการขว้างค้อนจะเกิดขึ้นได้น้อยมาก แต่ก็ไม่ใช่ครั้งแรกที่มีโศกนาฏกรรมในสนามกรีฑาเเบบเหตุการณ์นี้ เช่น ปี 2005 เจ้าหน้าที่ตัดสินการแข่งขันกีฬาทุ่มน้ำหนักเสียชีวิตหลังโดนลูกเหล็กระหว่างการฝึกซ้อมที่แคลิฟอร์เนีย และ ปี 2017 นักศึกษาจากวิทยาลัยวีตัน รัฐอิลลินอยส์ ถูกลูกค้อนพุ่งชนจนเสียชีวิตระหว่างการแข่งขัน
เหตุการณ์ครั้งนี้เป็นเครื่องเตือนใจถึงอันตรายที่อาจเกิดขึ้นได้ในการแข่งขันกีฬา แม้จะมีมาตรการความปลอดภัยก็ตาม แต่ยังคงต้องมีการตรวจสอบและพัฒนาแนวทางป้องกันเพิ่มเติมเพื่อหลีกเลี่ยงโศกนาฏกรรมต่อไปในอนาคต
