ลีโอเนล สกาโลนี่ กุนซือทีมชาติอาร์เจนตินา เปิดใจผ่านสื่อว่าเขาและสมาคมฟุตบอลอาร์เจนตินา ได้พยายามโน้มน้าวให้ ลีโอเนล เมสซี่ กลับมาลงเล่นในแมตช์อำลาทีมชาติอย่างเป็นทางการ ซึ่งเขาโน้มน้าวนักเตะได้สำเร็จ
เมสซี่ ที่ประกาศอำลาทีมชาติอาร์เจนตินาไปแล้ว หลังจบศึก ฟุตบอลโลก 2026 จะกลับมาสวมเสื้อหมายเลข 10 นำทัพ "ฟ้าขาว" ลงสนามเป็นครั้งสุดท้าย ในเกมอุ่นเครื่องกับ เบนิน ในวันที่ 6 ตุลาคม 2026 ณ สนาม เอสตาดิโอ โมนูเมนตัล กรุงบัวโนสไอเรส ประเทศอาร์เจนตินา
สกาโลนี่ เปิดเผยว่า ตำนานอย่าง เมสซี่ คู่ควรอย่างยิ่งกับการอำลาต่อหน้าแฟนบอลในบ้านเกิด และเขาต้องการให้เกิดขึ้นในตอนนี้ เพราะไม่มีใครรู้อนาคต แต่ตัว เมสซี่ นั้น ตอนแรกเขาตั้งใจยุติเส้นทางกับทีมชาติอย่างเด็ดขาด และจะไม่ลงเล่นให้อีกแล้ว เขารู้สึกว่านี่คือช่วงเวลาของการปิดฉากอย่างแท้จริง
อย่างไรก็ตาม จากการพยายามโน้มน้าวอย่างหนักของ สกาโลนี่ สุดท้าย เมสซี่ ก็ตอบรับคำเชิญ เพื่อที่เขาจะได้โอกาสบอกลาและขอบคุณแฟนบอลอาร์เจนตินา ผ่านการลงเล่นให้ทีมชาติเป็นครั้งสุดท้าย
"ผมเชื่อว่านักเตะอย่างเขา (เมสซี่) คู่ควรกับนัดอำลา ผมพยายามทุกวิถีทางเพื่อโน้มน้าวให้ เมสซี่ ลงเล่นนัดสุดท้ายให้กับทีมชาติ เราอยากให้แฟนบอลอาร์เจนตินา ได้กล่าวอำลาและแสดงความเคารพต่อเขา" ลีโอเนล สกาโลนี่ กล่าว
เกมอุ่นเครื่องกับ เบนิน ในวันที่ 6 ตุลาคม 2026 จะเป็นเกมที่ 208 ในนามทีมชาติอาร์เจนตินา ของ ลีโอเนล เมสซี่ ก่อนปิดฉากเส้นทางการรับใช้ทีมชาติยาวนานกว่า 20 ปี นับตั้งแต่ปี 2005
