อุซเบกิสถาน เป็นอีกหนึ่งชาติที่ได้เล่นฟุตบอลโลกครั้งแรกในปีนี้ หลังทำผลงานได้ดีในรอบคัดเลือกรอบที่ 3 จบอันดับ 2 ของกลุ่ม A จนได้ผ่านเข้ารอบสุดท้าย และทำให้คนทั้งประเทศภาคภูมิใจ
นักเตะของอุซเบกิสถาน ชุดลุยบอลโลกครั้งนี้ มีหลายคนที่เพิ่งเคยเล่น เวิลด์ คัพ ครั้งแรกในชีวิต และหนึ่งในนั้นคือ อับดูโกดีร์ คูซานอฟ กองหลังหนุ่มดาวรุ่ง ผู้ซึ่งเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางหลังเซ็นสัญญากับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และได้โอกาสจาก เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือในตำนาน ส่งลงเล่นอย่างสม่ำเสมอ แม้จะมีเล่นผิดพลาด แต่ เป๊ป ก็เชื่อว่าเขาคือเพชรที่เจียระไนได้
เมื่อมองย้อนกลับไปอดีต ชีวิตค้าแข้งของ คูซานอฟ ถือว่าน่าสนใจ เขาหล่อหลอมตัวเองจากประสบการณ์ที่ยากลำบากสมัยค้าแข้งกับ เอเนอร์เจติก ที่เบลารุส ตั้งแต่เด็ก ความห่างไกลบ้านทำให้เขาคิดถึงครอบครัว แต่เพราะการอดทนสู้ต่อ ทำให้เขาถึงวันที่ได้แจ้งเกิด เมื่อคว้าแชมป์ เอเชียน คัพ กับทีมชาติอุซเบกิสถาน รุ่น U20 เมื่อปี 2023
คูซานอฟ ได้ย้ายไปบ่มฝีเท้าตัวเองต่อที่ ล็องส์ ใน ลีก เอิง ฝรั่งเศส และด้วยความที่มีของดีในตัว หนุ่มน้อยจากแทชเคนท์ ก็ได้รับโอกาสพิสูจน์ตัวเองครั้งยิ่งใหญ่เมื่อได้เซ็นสัญญากับ "เรือใบสีฟ้า" และ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ก็ให้การผลักดันเขาอย่างเต็มที่ในฐานะ "แนวรับอนาคตไกล" ของสโมสร
จุดเด่นของ คูซานอฟ คือการเล่นเกมรับที่ เร็ว แข็งแรง และดุดันไม่เกรงใจใคร แถมยังมีทักษะจ่ายบอลที่ดี มีประสบการณ์ในการดวลกับตัวรุกเก่ง ๆ มาหลายคนจาก พรีเมียร์ ลีก ดังนั้นสิ่งเหล่านี้ช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับเกมป้องกันของอุซเบกิสถานได้ ซึ่งในเกมคัดบอลโลกรอบสาม คูซานอฟ ที่ได้โอกาสลงเล่นครบ 90 นาที ถึง 8 นัด เสียไปแค่ 4 ประตูเท่านั้น
ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่ ฟาบิโอ คันนาวาโร่ ตำนานกองหลังแชมป์โลกของอิตาลี และกุนซือของอุซเบกิสถาน เรียกเขามาติดทีมชาติไปบอลโลกด้วยกัน และคาดหวังว่าการรับใช้ "หมาป่าขาว" ครั้งนี้ จะช่วยขัดเกลาให้ คูซานอฟ กลายเป็นแนวรับระดับโลกในอนาคต แต่จะทำได้ดีแค่ไหนต้องรอดูกัน
สำหรับ อุซเบกิสถาน จะลงเล่นอยู่ในกลุ่ม K โดยมีโปรแกรมเจอกับ โคลอมเบีย วันที่ 18 มิถุนายน / นัดที่สองเจอกับ โปรตุเกส วันที่ 24 มิถุนายน และนัดสุดท้ายเจอกับ ดีอาร์ คองโก วันที่ 28 มิถุนายน
