วาตารุ เอ็นโด กองกลางตัวรับ ลิเวอร์พูล และ กัปตันทีมชาติญี่ปุ่น วัย 30 ปี ให้สัมภาษณ์ก่อนเกมที่ทีมชาติญี่ปุ่น จะประเดิมลงเล่นเกมนัดแรกในศึกเอเชียน คัพ 2023 พบกับ เวียดนาม วันที่ 14 มกราคมนี้ เวลา 18.30 น. ตามเวลาไทย
เจ้าตัวยืนยันอย่างหนักแน่นว่า เป้าหมายของทีมชาติญี่ปุ่นในศึกรายการนี้ มีเพียงอย่างเดียวคือการเป็นแชมป์เท่านั้น โดยกล่าวว่า "เป้าหมายของเราคือการคว้าแชมป์ และเราต้องคิดกันอยู่ตลอดว่าจะทำอย่างไรเพื่อให้ทีมไปถึงเป้าหมายนั้น"
และนอกจากเรื่องเป้าหมายของทีมชาติแล้ว วาตารุ เอ็นโด ยังได้พูดถึงเรื่องเหตุการณ์แผ่นดินไหวขนาดรุนแรงที่เกิดขึ้นบริเวณคาบสมุทรโนโตะ จังหวัดอิชิคาวะ ประเทศญี่ปุ่น เมื่อวันที่ 1 มกราคมที่ผ่านมา
พร้อมแสดงความมุ่งมั่นว่าเขาและเพื่อน ๆ จะทำผลงานให้ดีที่สุดในเอเชียน คัพ เพื่อส่งกำลังใจให้กับทุกคนในญี่ปุ่น "ที่ญี่ปุ่น เราได้เจอกับข่าวร้ายในช่วงต้นปีใหม่ ดังนั้นเราจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้ได้ผลลัพธ์ตามที่ต้องการ และส่งมอบข่าวดีให้กับผู้คนในญี่ปุ่น"
ก่อนปิดท้ายด้วยการยืนยันอีกครั้งว่าเขาอยากจะพาทีมชาติญี่ปุ่น คว้าแชมป์ เอเชียน คัพ 2023 "การเล่นให้ทีมชาติครั้งนี้เป็นสิ่งที่สำคัญสำหรับผม ในฐานะกัปตันทีมชาติญี่ปุ่น ผมมาที่นี่เพื่อพาทีมคว้าแชมป์ และก็อยากเอาถ้วยแชมป์กลับไปลิเวอร์พูลด้วย"