ชิคาโก้ แบร์ส ทีมดังในอเมริกันฟุตบอล NFL อาจตัดสินใจย้ายออกจากเมืองชิคาโก้ รัฐอิลลินอยส์ ไปยังรัฐอินเดียน่า โดยอ้างอิงจากข้อความในจดหมายที่ส่งไปยังแฟนผู้ถือตั๋วปี
แผนงานการสร้างสนามใหม่ของ ชิคาโก้ แบร์ส เพื่อแทนที่ โซลเยอร์ ฟิลด์ รังเหย้าปัจจุบัน มีมาพักใหญ่แล้ว โดยพวกเขาซื้อที่ดิน 326 เอเคอร์ใน อาร์ลิงตันไฮท์ส ชานเมืองชิคาโก้ ไว้เมื่อปี 2023 ด้วยงบ 197 ล้านเหรียญ
เป้าหมายคือเมกะโปรเจ็กต์ สร้างพื้นที่แบบมิกซ์ยูส แต่ต้องการเงินทุนบางส่วนจากภาครัฐมาช่วยเหลือ โดยประมาณการไว้ที่ราว 855 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่โดนปฏิเสธ เนื่องจากรัฐอิลลินอยส์มองว่า เงินจากภาษีประชาชนควรนำไปใช้ในสิ่งที่มีความจำเป็นมากกว่าภายในปีงบประมาณต่อจากนี้ และมองว่าเจ้าของทีมใน NFL ก็รวยมหาศาลอยู่แล้ว
แฟรนไชส์แบร์ส และทางรัฐอิลลินอยส์ที่มี เจบี พริทซ์เกอร์ ผู้ว่าการรัฐ ได้พยายามคัดง้างกันในเรื่องนี้มานาน กระทั่ง เควิน วอร์เรน ประธานบริหารของ แบร์ส ออกจดหมายพูดถึงรายละเอียดของการสร้างสนามใหม่ส่งไปถึงแฟนผู้ถือตั๋วปี ใจความบางส่วนระบุว่า ตอนนี้แบร์สอาจพิจารณาสถานที่สร้างสนามใหม่ไปไกลกว่าแค่ในเขตรัฐอิลลินอยส์ โดยกินขอบเขตไปถึงทางตะวันตกเฉียงเหนือของรัฐอินเดียน่า
ในจดหมายดังกล่าว ยังระบุด้วยว่า แฟน ๆ นักกีฬา และโค้ช ของทีมแบร์ส นั้นสมควรได้อยู่ในสนามระดับโลก แต่ปัจจุบัน ชิคาโก้ แบร์ส หนึ่งในทีมที่ร่วมก่อตั้งลีก กลับยังต้องเล่นในสนามที่เก่าและเล็กที่สุดใน NFL ซึ่งมีความจุเพียง 62,500 ที่นั่ง โดยวอร์เรน ยืนยันว่านี่ไม่ได้เป็นการขู่เพื่อต่อรองรัฐอิลลินอยส์ เพราะที่ผ่านมาองค์กรได้พยายามหาทางสร้างสนามใหม่ในพื้นที่เขตแดนเดิมมาโดยตลอด
แบร์ส เดิมทีชื่อว่า ดีคาเทอร์ สเตลี่ย์ส อยู่ใน เมืองดีคาเทอร์ รัฐอิลลินอยส์ ก่อนจะขยับขึ้นเหนือมาปักหลักยังเมืองชิคาโก้ ในปี 1921 หรือกว่า 100 ปีมาแล้ว ก่อนจะเปลี่ยนชื่อมาเป็น ชิคาโก้ แบร์ส ในปี 1922 และสนาม โซลเยอร์ ฟิลด์ ของพวกเขาก็ใช้งานมาตั้งแต่ปี 1924 แล้ว แม้จะมีการรีโนเวทใหญ่ในปี 2003 ก็ตาม
อย่างไรก็ดี อิลลินอยส์ กับ อินเดียน่า เป็นรัฐติดกัน และ ชิคาโก้ ก็อยู่ชิดขอบติดกับทางตะวันตกเฉียงเหนือของรัฐอินเดียน่าอยู่แล้ว หากมองแค่ระยะทางและพื้นที่ก็ถือว่าไม่ไกล แต่ถ้ามองกันตามเส้นแบ่งเขตรัฐ ก็เท่ากับว่า พวกเขาจะออกจากเมืองชิคาโก้ ออกจากรัฐอิลลินอยส์ มาอยู่รัฐอินเดียน่า หากคิดจะสร้างสนามใหม่ที่นี่จริง ๆ
ที่มา :
https://www.si.com/nfl/bears-exploring-moving-out-of-chicago-into-indiana
